Die Schweizer Anbieter können ja noch gelassen sein: Im Mai erreichte die Teuerung hierzulande 3,4 Prozent. Solch ein Niveau wirkt in Grossbritannien, den USA oder im EU-Raum schon seit Monaten idyllisch.

Doch je stärker die Inflation grassiert, desto mehr müssen sich auch die Detailhändler fragen, mit welchen Aktionen sie sich gegen die steigenden Lebenshaltungskosten profilieren können.

Da lohnt der Blick über die Grenze: In vielen Ländern bieten sich die Supermarkt-Ketten bereits einen Wettbewerb darin, mehr Produkte aus der Teuerungs-Spirale herauszunehmen.

Und dieser Trend kommt näher. Soeben kam eine Ankündigung aus Deutschland: Der Lebensmittel-Discounter Netto – bekanntlich ein Grosser im Geschäft – verkündete eine Preisgarantie. 100 Artikel des täglichen Bedarfs sind ab sofort bis Ende Oktober 2022 im Preis fixiert.

Das Motto der Aktion lautet «Inflations-Stopp für alle», erfasst werden klassische Grundbedarfs-Waren: Spaghetti, Haferflocken, Salz und Zucker, Bananen; Eier, Joghurt, Putzmittel, Batterien (zur Liste).

Ähnliche Versprechen gaben schon diverse europäischen Händler ab – von der britischen Drogerie- und Apotheken-Kette Boots, die 1'500 Eigenmarken-Preise fixierte, bis zum belgischen Marktführer Delhaize, der sich einen speziellen Spin ausdachte: Er senkte die Preise von 500 lebenswichtigen Produkten – aber er beachtete dabei den Nutri-Score. Inflationsgeschützt wird bloss, was gesund ist.

Der Ideen sind viele. Einige Supermärkte binden den Teuerungsschutz an ihre Kundenkarte (bestimmte Basis-Güter geben mehr Punkte). Das britische Unternehmen Iceland berücksichtigt das Alter: Nur Menschen über 60 erhalten einen Inflationsrabatt.

Und speziell ist auch eine Idee von Carrefour: Der Retail-Riese stellt in Frankreich Pakete quasi «fürs Überleben» in die Supermärkte: 30 Produkte zum Gesamtpreis von 30 Euro. Und jedes Paket soll quasi den Wocheneinkauf einer Familie mit dem Notwendigsten abdecken.

Das häufigste Prinzip besteht allerdings einfach in einem Versprechen: Das Unternehmen garantiert, eine Auswahl von Produkten bis zu einem fixen Datum nicht zu verteuern.

Dahinter steht eine einsichtige Logik: Die Discounter und auch die grossen Ketten verdienen ihr Geld nicht mit den grossvolumigen Gütern des täglichen Bedarfs, sondern damit, dass die Kunden auch noch das eine oder andere Premium- beziehungsweise Hochmargen-Produkt in den Einkaufskorb legen.

Und so liegt es nahe, dass sie sich die Treue der Kunden mit günstigen Basis-Gütern bewahren wollen.

Doch das birgt Gefahren. Welche, zeigt sich in Grossbritannien – denn dort läuft der Kampf der Inflations-Aktionen schon am längsten: Im Lande des Brexit wurden die steigenden Lebenshaltungskosten früher und heftiger spürbar.

Also wurde das Spiel bereits im Januar durch Aldi eröffnet: Der sehr wachstumsorientierte deutsche Discounter versprach zu Jahresbeginn einfach kategorisch, dass Mr. und Mrs. Consumer in ganzen Jahr 2022 einfach immer und auf allen Produkten die günstigsten Preise finden werden.

Kurz gesagt: Selbst wenn die Inflation kommt, so fällt sie bei Aldi nicht so schmerzhaft aus.

Das Versprechen brachte allerdings die ganze Branche unter schweren Druck, denn nun versuchen andere Häuser wie Sainsbury, Tesco und Morrisons, Aldis Versprechen mit eigenen Inflations-Aktionen auszuhebeln: Der Kampf gegen die hohen Lebenshaltungskosten ist zum klassischen Preiskampf geworden.