Diese Läden sind jederzeit zugänglich, 24 Stunden am Tag, 7 Tage pro Woche. Sie kennen keine Feiertage, kein Personal und haben als Container oder Kleinstfilialen in Bahnhöfen fast überall Platz. Offensichtlich wird hier ein weit verbreitetes Bedürfnis auf praktische Weise erfüllt.

In Deutschland gibt es rund 40 unterschiedliche Formate dieser Art. Und auch in der Schweiz breiten sie sich schnell aus: Migros kennt ihn unter dem Namen Teo, Valora führt das Format unter seiner Marke Avec, die Berner Rüedus mit ihren «Hofläden». Der neueste Zugang ist der unbedienter Shop einer Avia-Tankstelle, der von Spar betrieben wird. Die beiden Partner planen weitere Filialen dieses Formats; zudem verfolgt Spar die Idee «Verkaufsboxen Go24» ohne Personal.

Nächtlichen Zugang erhalten die Kunden mittels Kredit- oder Kundenkarte, Smartphone-App und (vielleicht bald schon) Biometrik. Bezahlt wird ebenso.

Alle sind zufrieden. Die liberalen Konsumenten, weil sie jederzeit das Nötigste einkaufen können. Soziale Konsumenten, weil auch Gewerkschaften am unbemannten Laden nichts auszusetzen haben. Zudem sind sie in diversen Formen und mit unterschiedlichen Sortimenten an vielen Orten einsetzbar. Eine Art «Tante-Emma-Laden» in der Box – aber ohne Tante.

Die Kleinläden ohne Personal werden ihre Kundschaft finden, aber wird sie gross genug sein, um die Filialen wirtschaftlich betreiben zu können? Sie florieren – ähnlich wie Tankstellenshops – vor allem dann, wenn die anderen Geschäfte geschlossen sind. Ob das genügt, wird sich weisen.

Letztlich wird sich die Nachhaltigkeit dieser Innovation – wie die aller anderen in dieser Artikelreihe präsentierten – daran messen, ob sie finanziell «einzahlen» – dem Händler und auch dem Kunden.

Konkret: Kann der Handel damit Geld verdienen oder einsparen? Zahlt sich das neue Format, die neue Technik für den Kunden aus – in Geld oder Zeit gemessen? Oder sind die Projekte – wegen den Folgekosten beim Einsatz von Hightech – innovative Geldschlucker?

Zudem können Hightech-Lösungen an der Unwilligkeit der Konsumenten gegenüber weiteren technischen Anwendungen scheitern (Stichwort: für jeden Laden mindestens eine App).

Zwar steigt der Einsatz des Smartphones im Alltag, doch bleibt ein bedeutender Teil der Bevölkerung kritisch, wenn es darum geht, konstant persönliche und finanzielle Informationen mit immer mehr Unternehmen auszutauschen.